ฮัลโลเวย์ : ลบคำสบประมาทด้วยสุดยอดไฟต์แห่งปี
กลายเป็นสุดยอดไฟต์การต่อสู้แห่งปีไปแล้ว สำหรับคู่ชิงแชมป์ UFC รุ่นเฟเธอร์เวท ระหว่าง แม็กซ์ ฮัลโลเวย์ แชมป์กับผู้ท้าชิง ไบรอัน ออเตก้า และถือว่าเป็นของดี สมราคากับการรอคอยของคอกีฬามิกซ์มาเชียลอาร์ททั่วโลก
สำหรับ คนที่ไม่ได้เป็นแฟนกีฬา MMA ต้องขอเท้าความย้อนความหลังสักเล็กน้อยก่อนว่า แม็กซ์ ฮัลโวเวย์ แชมป์โลก UFC รุ่นเฟเธอร์เวท (66 กก.) เขาเคยมาเยี่ยมเยียนเมืองไทย เมื่อ 2016 ตั้งแต่สมัยที่เขายังไม่ได้เป็นแชมป์ แต่ ณ ตอนนั้นหลายฝ่ายจับตาดูแล้วว่า เขามีโอกาสขึ้นมามีชื่อเสียง และขึ้นมาอยู่แถวหน้าของวงการ ระดับ คอร์เนอร์ แม็กเกรเกอร์, คาบิบ นูร์มาโกเมดอฟ หรือ จอน โจนส์ ได้ไม่ยาก
ในช่วงก.ย. 2016 ฮัลโลเวย์ ได้เพิ่มพูนความรู้ศาสตร์กีฬาต่อสู้ แขนง “มวยไทย” กับครูมาท “สามารถ พยัคฆ์อรุณ” ที่ค่ายภพธีรธรรมอยู่เลย ช่วงนั้น “เจ้าแม็กซ์” บอกว่าได้เคล็ดวิชาจำนวนมากจากครูมาท แม้จะเจอหน้ากันไม่กี่ชั่วโมงแต่ก็จูนคลื่นกันติด แล้วพอกลับไปที่สหรัฐ เจ้าหนุ่มเลือดฮาวายก็คว้าแชมป์โลกรุ่นเฟเธอร์เวทได้ทันที จากการได้แชมป์เฉพาะกาลด้วยการชนะน็อกแอนโธนี่ เพทติส เมื่อ ธ.ค 2016 และคว้าแชมป์เข็มขัดจริงจากการชนะน็อกโฆเซ่ อัลโด้ เมื่อ มิ.ย. 2017 แถมยังย้ำแค้นน็อก อัลโด้ อีกไฟต์ ซึ่งเป็นการป้องกันแชมป์โลกครั้งแรก เมื่อ ธ.ค. 2017
…นั่นเท่ากับว่าหลังจากมาเยี่ยมเยือนเมืองไทย และได้วิชาจากครูมาท ชีวิตของฮัลโลเวย์ มีแต่กราฟขาขึ้น…เขาได้แชมป์โลก แถมยังชนะน็อกติดกัน 3 ไฟต์ อะไร ๆ ก็ดูดี และทำให้ทาง UFC เริ่มวางโปรแกรมให้เขาป้องกันแชมป์โลกครั้งที่ 2 ในช่วงกลางปี ช่วงก.ค. ที่ผ่านมา โดยวางไว้ให้เจอกับศัตรูตัวฉกาจอย่าง ไบรอัน ออเตก้า ผู้ท้าชิงอันดับ 1 เลือดเม็กซิกัน และมีเทคนิคการใช้ท่าล็อกดีชาญฉลาด แถมยังไม่เคยแพ้ใครอีกด้วย 14 ไฟต์รวด (ไม่มีการตัดสิน1ไฟต์)
ศึก UFC 226 เมื่อช่วงก.ค. ที่ผ่านมา ตามโปรแกรมแล้ว ฮัลโลเวย์กับออเตก้าจะเป็นคู่เอก และต้องวัดฝีมือกันให้รู้กันไปว่าใครจะเป็นเบอร์หนึ่งสำหรับรุ่นเฟเธอร์เวท แต่แล้วเหตุการณ์ทุกอย่างก็พังทลายลงมาเพียงพริบตาเพราะฮัลโลเวย์ขอถอนตัวออกจาการแข่งขัน ทั้งที่เหลืออีกแค่ 3 วัน การแข่งขันชิงดำในรุ่นนี้จะเริ่มขึ้น
ครั้งนั้น ฮัลโลเวย์ ให้เหตุผลในการถอนตัวว่าเขาบาดเจ็บที่ศีรษะกระทบกระเทือนอย่างรุนแรงในการฝึกซ้อม และทาง UFC ก็ยอมให้ฮัลโลเวย์ถอนตัวด้วย พอเรื่องออกมาในรูปแบบนี้คนที่เซ็งและผิดหวังคงหนีไม่พ้นไบรอัน ออเตก้า ผู้ท้าชิงที่กว่าไขว่คว้าโอกาสชิงแชมป์ก็ยากแล้ว แถมยังชวดเงินก้อนโตจากสัญญาอีก นอกจากนี้แฟน ๆ UFC ก็ไม่พอใจในความ “ใจเสาะ” ของฮัลโลเวย์ที่ชิงหนีก่อน และหลายฝ่ายคิดกันว่าที่ฮัลโลเวย์หนี ไม่ยอมสู้ไฟต์วันนั้น ก็เพราะว่า เขามีปัญหาเรื่องทำน้ำหนัก แม้จะมีเรื่องป่วยด้วยส่วนหนึ่งก็ตาม
จากเดือน ก.ค. จนมาถึง ธ.ค. เป็นเวลา 5 เดือนเต็มที่ทาง UFC จัดโปรแกรมให้คู่ฮัลโลเวย์กับออเตก้าโคจรกลับมาเจอกันอีกครั้ง คราวนี้คือศึก UFC 231 ที่โตรอนโต แคนาดา ซึ่งก่อนแข่งกลับกลายเป็นว่าหลายฝ่ายพุ่งเป้าคำสบประมาทไปที่ฮัลโลเวย์ว่าร่างกายจะพร้อมแค่ไหน เพราะว่ามีข่าวเล็ดลอดออกมาว่า มีบางช่วงที่เขาน้ำหนักเกินพิกัดไปถึง 10 กก. แต่อย่างไรก็ตามสุดท้ายแล้ว ฮัลโลเวย์ก็ทำน้ำหนักทันเวลาจนได้ แต่ทว่าอัตราต่อรองจากเวกัสกลับยกให้ผู้ท้าชิงฯ อย่าง ออเตก้า “เป็นต่อ” แบบไม่ให้เกียรติฮัลโลเวย์เลย เหตุผลเพราะ เจ้าหนุ่มฮาวายร้างเวทีมา 1 ปีเต็ม หากลองนับจากไฟต์สุดท้าย
สำหรับ เกมการต่อสู้ของคู่เอก UFC 231 เป็นไปอย่างเร้าใจตั้งแต่ยกแรก โดยทั้งคู่เป็นมวยขวาเหมือนกัน แต่ในยกแรกและยก 2 ฮัลโลเวย์ปล่อยหมัดขวาได้ค่อนข้างแม่นยำ ส่วนออเตก้าพยายามจะเข้าล็อกและจับแชมป์โลกเทคดาวน์ลงไปสู้กับพื้นให้ได้ เกมการต่อสู้เป็นไปได้แบบยืนแลกหมัดแบบชิงไหวชิงพริบกันตลอด แทบไม่มีการดูเชิงให้เสียเวลาใดๆ
จุดพลิกผันสำคัญของอยู่ที่ยกที่ 3 เมื่อออเตก้า ปล่อยแข้งหนักๆได้ พร้อมหมัดขวาอีก 1-2 ชุดจัง ๆ และแชมป์โลกอย่างฮัลโลเวย์ออกอาการจนต้องถอยกรูดไปตั้งรับแทบไม่ทัน แต่พอฮัลโลเวย์ตั้งหลักได้ เขาก็ปล่อยหมัดขวาแม่น ๆคม ๆ จนสามารถแลกเลือดของออเตก้าได้ชุดใหญ่
ยกที่ 4 เป็นฮัลโลเวย์ที่โชว์มันสมอง เปลี่ยนตัวเองให้เป็น ‘มวยซ้าย’ และนั่นถือเป็นกลยุทธที่ไม่มีใครคาดคิด เพราะออเตก้าที่เลือดเข้าหน้ามาตลอดในยกที่ 3 ก็ปรับยุทธวิธีไม่ทัน และกลับกลายเป็นว่ายกนี้ฮัลโลเวย์เกือบเผด็จศึกได้เลยในช่วงกลางยก แต่สุดท้ายออเตก้าก็ยังเอาตัวรอดไปได้จนจบยก
อย่างไรก็ตามเมื่อแพทย์สนามมาเช็กอาการของออเตก้าที่มุมกรง 8 เหลี่ยม ปรากฏว่าด้วยสีหน้าบวมปูด ยับเยิน และเจ้านักสู้เลือดเม็กซิกันไม่มีอาการตอบสนองแล้ว แพทย์จึงยุติการต่อสู้และนั่นทำให้ฮัลโลเวย์ ป้องกันแชมป์โลก UFC เฟเธอร์เวทได้สำเร็จ…และเป็นชัยชนะน็อก 4 ไฟต์รวด…ส่วนออเตก้าต้องพบกับความพ่ายแพ้ครั้งแรกในชีวิต…
“ผมยังอยากเป็นเบอร์หนึ่ง” แม็กซ์ ฮัลโลเวย์ กล่าวหลังจากจบไฟต์อันดุเดือดแห่งปี “ผมอยากเป็นยอดมงกุฏของการเป็นเบอร์หนึ่งแบบปอนด์ต่อปอนด์ด้วย ตอนนี้ผมสู้รุ่น 155 ปอนด์ ช่วยดันผมไปสู้กับพวกรุ่นยักษ์ก็ได้ ดาน่า (ประธาน UFC) ช่วยจัดให้หน่อย…”
สำหรับการหวนคืนเวทีของแม็กซ์ ฮัลโลเวย์ในรอบ 1 ปีครั้งนี้ต้องถือว่า เขาทำได้ดีสมราคาแชมป์โลก กับลีลาและเป็นมันสมองที่เฉียบแหลม…
และจากความเร้าใจ เดินหน้าท้าชน ถอยหลังไม่เป็นของฮัลโลเวย์ในไฟต์นี้ ก็น่าจะทำให้น่าจะมี แฟนกีฬา MMA ที่เคยสบประมาทเขา…เปลี่ยนมุมมองกับตัวแชมป์โลกคนนี้.
